Les ouvrages du philosophe Gaston Bachelard, dispersés chez plusieurs éditeurs et republiés à l’identique depuis des décennies, attendaient de faire l’objet d’une présentation renouvelée, à la mesure de cette pensée majeure de la philosophie française contemporaine. Les Presses Universitaires de France ont ainsi entrepris un programme de réédition des ouvrages portant sur la métaphysique, les sciences et les arts, qui s’étale entre 2020 et 2024, et mobilise une équipe de chercheurs français appartenant pour partie à une nouvelle génération de bachelardiens. Le lecteur découvrira, en complément d’un texte original modernisé, des éléments totalement inédits, visant à en faciliter l’approche et à en approfondir la compréhension : une présentation synthétique de l’ouvrage offrant quelques clés de lecture indispensables ; une table analytique détaillée permettant d’en appréhender aisément la cohérence ; des notes historiques et conceptuelles en éclairant les sources, les thèses, les enjeux, l’actualité ; une bibliographie sélective ; un index raisonné des noms et des notions. Cette nouvelle édition de référence entend faciliter l’accès de l’œuvre à un public élargi, faire mieux comprendre une philosophie parfois déroutante du fait de sa double orientation scientifique et poétique, bousculer des interprétations devenues souvent un peu stéréotypées, enfin contribuer au rayonnement croissant d’une œuvre remarquablement actuelle, dont certains textes majeurs ont déjà été traduits dans une vingtaine de langues.
La Poétique de l’espace est un des premiers titres parus. La nouvelle édition établie par Gilles Hieronimus explore, à travers les images littéraires, la dimension imaginaire de notre relation à l’espace, en se focalisant sur les espaces du bonheur intime. Le « philosophe-poète » que fût Gaston Bachelard entend ainsi aider ses lecteurs à mieux habiter le monde, grâce aux puissances de l’imagination et, plus précisément, de la rêverie. Aussi l’ouvrage propose-t-il tout d’abord une suite de variations poético-philosophiques sur le thèmefondamental de la Maison, de celle de l’être humain aux « maisons animales » comme la coquille ou le nid, en passant par ces « maisons des choses » que sont les tiroirs, les armoires et les coffres. Il ouvre de la sorte une ample réflexion sur l’art d’habiter le monde, impliquant une dialectique de la miniature et de l’immensité, puis du dedans et du dehors, qui s’achève par une méditation des images de la plénitude heureuse, condensant les enjeux anthropologiques, métaphysiques et éthiques de cette œuvre sans précédent.
